Pecorino Cheese(페코리노 치즈)

원산지 : 이탈리아 로마부근, 시실리아

동물 : 양

크기(cm) : 지름 25~30cm, 높이 14~23cm

무게(g) : 8~22kg

지방함유 : 36 ~ 38 %

모 양 : 원통

거 죽 : 희거나 검은 매끄러운 왁스로 도포

 살 : 백색 또는 담황색, 쉽게 무너짐

숙성기간 :8 ~ 12개월

소비계절 : 1년 내내

이탈리아의 사르데냐와 라치오지방에서 양젖을 오래 숙성시켜 만든 하드치즈. 기원전 1세기 고대 로마까지 거슬러 올라가는 이탈리아에서 가장 오래된 치즈로 황제의 연회 테이블에 오르는 고급안주였다.

로마의 보병군단의 기본휴대식량이기도 했는데 맛이 빼어나면서 열량이 높고 소화가 쉬웠기 때문이다. 이름이 양(羊)을 가리키는 이탈리아어 페코라(pecora)에서 유래된 만큼, 양젖을 가열하여 응고시킨 뒤 압착해 만든다.

원래 보존식품으로 시작된 치즈답게 짠맛이 강하고 특유의 향을 풍긴다. 거칠거칠한 작은 아미노산 알갱이가 씹히기도 한다. 본고장에서는 초여름에 누에콩과 함께 먹는 풍습이 전해온다.

절단면에서 훼이가 배어나오는 시기를 '치즈가 우는 시기'라고하는 데 이 때가 가장 먹기 좋은 시점이다. 강한 레드와인과 좋은 짝을 이룬다. 이탈리아에서 가장 오래된 치즈로 보고 있다.

이 치즈의 시작은 예수 탄생과 비슷한 것으로 추정하며 올리브가 자라는 척박한 땅에서 주로 생산되었다. 옛 로마인들은 페코리노 치즈에 대한 열정이 대단했던 것으로 기록이 되어있다. 왕궁의 연회에 사용되었으며, 긴 여행의 동반자였으며, 지친 병사의 원기를 되찾아 주었으며, 에너지 원으로 인식되었다.

다른 유럽국가에 알려지고 판매된 것은 19세기가 되어서였다. 페코리노 치즈는 여러 종류가 있지만 가장 유명한 페코리노 치즈는 '페코리노 로마노(pecorino romano)' 치즈다. 페코리노 로마노 치즈는 6-22kg 정도의 무게를 가지며 보통 8 개월 정도 숙성시킨다.

주로 10월에서 6월 사이에 생산이 된다. 이 외에도 크기가 조금 더 작은 '페코리노 시실리아노(pecorino siciliano), 검은 후추를 넣은 '페코리노 페파토(pecorino pepato), 순전히 수출을 목적으로 모방해서 만든 ‘페코리노 사르도(pecorino sardo)' 등이 있다.