Mozzarella Cheese(모짜렐라 치즈)

원산지 : 이탈리아 남부

동물 : 물소

크기(cm) : 다양

무게(g) : 다양

지방함유 : 45% 

숙성기간 : 없음

모양 : 공모양

거죽 : 말랑한 상태

살 : 흰색으로 부드러움

소비계절 : 1년 내내

이 치즈는 이탈리아 남부 지방에서 물소 젖과 우유를 혼합하여 만든 연질 치즈입니다. 작고 하얀 찹쌀떡과 같이 물컹거리며 물기가 많기 때문에 소금을 넣은 유청에 보관합니다. 방울 토마토를 엷게 썰어서 바질(basil), 올리브유, 기타 향신료를 곁들여 먹습니다.  

모짜렐라는 원래 나폴리 근처에서 물소의 젖으로 만든 것입니다. 살균하지 않은 우유를 사용하고 치즈의 수명이 짧기 때문에 이탈리아 남부지방에서만 애용 되었으나, 요즈음은 냉장기술과 운송수단의 발달로 다른 곳에서도 그 명성이 알려지게 된것입니다.

그렇지만 여전히 나폴리 근처에서 전통적인 방법으로 만들고 있습니다. 보통 치즈와 같이 젖산발효나 레닛을 사용하여 응고시켜 커드를 만든 다음에 뜨거운 물과 혼합하여 긴 로프 모양으로 만듭니다. 그리고 적당한 탄력성이 갖춰지면 기계나 손으로 작은 공 모양으로 만들어 찬물에 넣으면 식으면서 제 모양을 갖추게 됩니다. 

여기에 소금을 넣고 포장하는데 보통 우유에서 치즈가 완성되는데 걸리는 시간은 8시간이 채 안됩니다. 가장 중요한 것은 반죽 상태에서 언제 성형을 하느냐에 따라서, 잘못하면 죽과 같은 상태가 될 수도 있고 너무 딱딱한 치즈가 될 수도 있다는 점입니다.

모짜렐라는 맛이 신선하고 우유의 맛이 남아있어야 합니다. 그러면서 부드럽고 우아한 맛과 약간 신맛을 풍겨야 좋습니다. 맛이 너무 신 것은 최고의 상태를 넘긴 것으로 볼 수 있습니다. 그리고 색깔은 백색이라야 하지만 사료의 영향을 받아 약간 노란 색을 나타낼 때도 있습니다.

처음에는 딱딱하지만 시간이 지날수록 더 부드러워집니다. 포장방법에 따라 수명이 달라지는데, 진공포장을 하면 그 수명이 상당히 연장됩니다.